L'achalasie est un trouble moteur de l'œsophage, caractérisé par une incapacité à faire progresser correctement les aliments depuis l'œsophage vers l'estomac en raison d'une défaillance du sphincter inférieur de l'œsophage (SIO). Cette condition entraîne des symptômes tels que la dysphagie (difficulté à avaler), la régurgitation, et des douleurs thoraciques. Comprendre les symptômes, les causes et les options de traitement est essentiel pour une prise en charge efficace de l'achalasie.
Symptômes de l'achalasie :
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Dysphagie : La dysphagie est le symptôme principal de l'achalasie, se manifestant par une difficulté à avaler des aliments solides et liquides.
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Régurgitation : Les patients atteints d'achalasie peuvent éprouver une régurgitation d'aliments non digérés ou de liquides, souvent plusieurs heures après avoir mangé.
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Douleur thoracique : Certains individus peuvent ressentir des douleurs thoraciques, souvent confondues avec des symptômes de reflux gastro-œsophagien (RGO).
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Perte de poids : En raison de la dysphagie persistante, une perte de poids non intentionnelle peut survenir.
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Toux nocturne : La régurgitation nocturne peut entraîner une toux nocturne, aggravant les symptômes.
Causes de l'achalasie :
La cause exacte de l'achalasie n'est pas complètement comprise, mais elle est liée à une dégénérescence des neurones dans le plexus myentérique de l'œsophage, entraînant une diminution des contractions péristaltiques et un dysfonctionnement du SIO. Certains facteurs qui pourraient contribuer à l'achalasie comprennent :
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Facteurs génétiques : Des prédispositions génétiques peuvent jouer un rôle dans le développement de l'achalasie.
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Infections virales : Des infections virales, telles que le virus de l'herpès, ont été suggérées comme déclencheurs potentiels.
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Auto-immunité : Des réponses auto-immunes peuvent endommager les nerfs de l'œsophage, contribuant à l'achalasie.
Diagnostic de l'achalasie :
Le diagnostic de l'achalasie implique généralement des tests de fonctionnement de l'œsophage, notamment :
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Manométrie oesophagienne : Cette procédure mesure les contractions musculaires de l'œsophage et la pression dans le SIO.
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Échographie endoscopique : Elle peut aider à exclure d'autres causes possibles des symptômes.
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Vidéofluoroscopie : L'ingestion d'une solution de contraste permet de visualiser le passage des aliments à travers l'œsophage.
Traitement de l'achalasie :
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Dilatation oesophagienne : Une procédure consistant à dilater le SIO à l'aide d'un ballon est souvent efficace pour soulager les symptômes.
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Myotomie de heller : Une intervention chirurgicale qui consiste à couper le muscle du SIO peut être réalisée pour améliorer la vidange de l'œsophage.
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Botox : L'injection de toxine botulique dans le muscle du SIO peut être utilisée de manière temporaire pour détendre le muscle.
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Médicaments : Certains médicaments, tels que les inhibiteurs de la phosphodiestérase-5, peuvent être prescrits pour aider à détendre le SIO.
Conclusion :
L'achalasie est une affection gastro-intestinale chronique qui nécessite une approche multifacette pour la gestion des symptômes. Les options de traitement varient en fonction de la gravité des symptômes et des préférences du patient. Une évaluation approfondie par un gastro-entérologue est cruciale pour établir un plan de traitement personnalisé. Les interventions, qu'elles soient chirurgicales ou basées sur des procédures, visent à améliorer la vidange de l'œsophage et à soulager la dysphagie associée à cette condition.
Sources :
- Vaezi, M. F., & Pandolfino, J. E. (2013). Visceral motor disorders of the upper gastrointestinal tract. Best Practice & Research Clinical Gastroenterology, 27(3), 425-432.
- Kahrilas, P. J., & Pandolfino, J. E. (2008). Achalasia of the esophagus: a diverse disease with a common cause? Gut, 57(2), 165-167.
- Francis, D. L., & Katzka, D. A. (2010). Achalasia: update on the disease and its treatment. Gastroenterology, 139(2), 369-374.